Als mensen het over spijsverteringsproblemen hebben, denken velen meteen aan te veel maagzuur. Maar het omgekeerde kan ook waar zijn: als de maag te weinig zuur produceert (achylie), kunnen spijsverteringsprocessen verstoord raken, kunnen eiwitten niet goed worden afgebroken en worden voedingsstoffen minder effectief opgenomen. Bovendien kunnen ziekteverwekkers gemakkelijker de darmen bereiken. Dit leidt tot een opgeblazen gevoel, een vol gevoel of andere ongemakken.
Wat zijn de functies van maagzuur?
Maagzuur wordt geproduceerd door het maagslijmvlies en vervult verschillende belangrijke functies.
Het helpt bij:
- het voorbereiden van ingenomen voedsel op verdere vertering,
- het afbreken van eiwitten,
- het beter beschikbaar maken van bepaalde voedingsstoffen,
- en het voorbereiden van voedsel voor verdere vertering.
Pas wanneer deze eerste verteringsstappen in de maag plaatsvinden, kunnen de voedingsstoffen verderop in het spijsverteringskanaal worden verwerkt.
Wat kan een tekort aan maagzuur veroorzaken?
De productie van maagzuur kan door verschillende factoren worden beïnvloed. Mogelijke oorzaken zijn:
- toenemende leeftijd
- chronische ontsteking van het maagslijmvlies
- maagoperaties
- langdurig gebruik van maagzuurremmers
- aanhoudende stress
Welke symptomen kunnen optreden?
Maagzuur wordt vaak ten onrechte geassocieerd met negatieve bijwerkingen. In feite heeft het maagzuur dat door het maagslijmvlies wordt geproduceerd de belangrijke taak om voedsel af te breken en alle voedingsstoffen, zoals sporenelementen en vitaminen, op te nemen. Bovendien doodt het zuur de meeste ongewenste bacteriën die in voedsel aanwezig zijn.
Een tekort aan maagzuur kan zich op verschillende manieren manifesteren. Veelvoorkomende symptomen zijn:
- een vol gevoel na het eten
- een opgeblazen gevoel
- druk in de bovenbuik
- indigestie
- het gevoel dat maaltijden lang in de maag blijven zitten
Omdat deze symptomen ook andere oorzaken kunnen hebben, moeten aanhoudende symptomen altijd door een arts worden onderzocht.
Wat kan helpen?
Citroenzuur
Citroenzuur is een natuurlijk, organisch fruitzuur dat voornamelijk voorkomt in citrusvruchten. Vanwege de zure pH-waarde wordt het al vele jaren in diverse preparaten gebruikt. In de maag helpt een zure omgeving voedsel voor te bereiden op verdere vertering en creëert het optimale omstandigheden voor de lichaamseigen spijsverteringsenzymen.
Wijnsteenzuur
Wijnsteenzuur komt van nature voor in onder andere druiven en is ook een organisch fruitzuur. Samen met andere zuren, zoals citroenzuur, draagt het bij aan een zure omgeving in de maag. Dit is een belangrijke voorwaarde voor de eerste stadia van de spijsvertering in de maag.
Calciumlactaat
Calciumlactaat is een zeer wateroplosbare calciumverbinding die vaak wordt gebruikt in voedingsmiddelen en voedingssupplementen. Het wordt goed verdragen en dient als calciumbron in diverse formuleringen. Calcium zelf is een belangrijk mineraal voor het menselijk lichaam en ook voor het spijsverteringsstelsel.
Pepsine
Pepsine is een van de belangrijkste spijsverteringsenzymen in de maag. Het wordt door het lichaam zelf aangemaakt en is verantwoordelijk voor de afbraak van eiwitten uit voedsel. Om zijn functie te kunnen uitoefenen, heeft pepsine een voldoende zure omgeving in de maag nodig. Alleen onder deze omstandigheden wordt het enzym actief en begint het met de vertering van eiwitten.
Conclusie
Normale maagzuurproductie vormt de basis voor talrijke spijsverteringsprocessen. Zowel te veel als te weinig maagzuur kan de spijsvertering beïnvloeden.
Wie zich in dit onderwerp verdiept, komt vaak ingrediënten tegen zoals citroenzuur, wijnsteenzuur, calciumlactaat of pepsine, die al jarenlang in diverse preparaten worden gebruikt.
